Bolacha do mar (Echinoidea)

As Bolachas da praia (Encope emarginata) pertencem ao filo dos equinodermos, juntamente com seus parentes o ouriço do mar, pepino do mar, lírio do mar, e habitam áreas rasas, se enterrando um pouquinho na areia, o formato achatado facilita este processo, justificando  a referência de seu nome.

Estes  animais possuem um esqueleto calcário interno (endoesqueleto) que se mantém normalmente inteiro após a morte,  podendo  ser encontrado jogado na praia, entre conchas vazias e outros restos de animais e vegetais, sua boca fica na parte inferior ventral, alimentando-se de partículas orgânicas da areia ou do lodo.

Ao contrário de seus primos ouriços elas não possuem espinhos, se você pegar uma delas na palma da mão, provavelmente sentirá ela se mexendo, se estiver viva é óbvio, ela se locomove graças aos seu pés ambulacrários, alguns deles são modificado em brânquias e é através delas que se dá a respiração..

Não existe nos outros seres vivos sistema semelhante ao ambulacrário. Esse sistema começa com uma placa perfurada, situada no dorso do animal, por onde a água do mar penetra em seu corpo. A água passa por um sistema de canais dentro do animal e vai até os pés ambulacrários. Quando a musculatura existente nesses pés se relaxa, a água penetra neles, distendendo-os e quando ela se contrai, a água volta para o interior dos canais e os pés se recolhem. Esse movimento de distensão e recolhimento dos pés é que permite a locomoção do animal. Eles nunca nadam, apenas andam. Suas larvas flutuam levadas pelas correntes.



Bibliografia:http://www.conscienciacomciencia.com.br/2010/01/02/vai-uma-bolacha-da-praia-ai/